SAOKAREBA – Atlet atletik Kabupaten Luwu Timur, Theresia Irelya Vanessa, meraih medali emas nomor lempar lembing putri pada Pekan Olahraga Provinsi (Porprov) Sulawesi Selatan XVIII Wajo-Bone 2026, Rabu (11/11/2026).
Vanessa mencatat lemparan sejauh 35,28 meter.
Medali emas itu melengkapi perak yang lebih dulu Vanessa raih di nomor tolak peluru putri dengan tolakan 9,61 meter.
Dua medali dari dua nomor berbeda ini menjadi sumbangan penting bagi kontingen Luwu Timur.
Perjalanan Vannesa dimulai sejak sekolah dasar di Kecamatan Tomoni, Luwu Timur.
Medali pertamanya adalah perunggu Olimpiade Olahraga Siswa Nasional (O2SN) tingkat provinsi pada 2019.
“Sejak SD memang saya suka dengan cabang olahraga atletik. Meski dulu sempat juga tertarik pada panjat tebing, sekarang saya lebih fokus di atletik karena memang suka dan sering meraih medali,” ungkap Vanessa di Sekretariat KONI Luwu Timur di Bone.
Rekam Jejak Medali
Sejak itu prestasinya terus bertambah, pada
2021: perunggu lempar lembing putri di Pra-Porprov.
2022, emas lempar lembing di Popda tingkat provinsi dan emas tolak peluru di DBON tingkat provinsi, serta perunggu lempar lembing di Porprov Sinjai-Bulukumba.
2023, tiga emas, yakni di Kejurda tingkat provinsi, POPNAS Palembang, dan Kejuaraan Nasional PPLP Bogor.
2024–2025, perak lempar lembing dan lempar cakram putri U20 di Jawa Timur Open 2024, perak lempar lembing U20 di Jawa Timur Open 2025.
Serta emas lempar lembing putri di Pra-Porprov Sulsel 2025.
Konsistensi itu hasil sekitar enam tahun latihan disiplin. Kini Vannesa bersekolah di Sekolah Negeri Khusus Keberbakatan Olahraga di Makassar.
Lempar lembing menjadi nomor andalannya, sedangkan tolak peluru berfungsi sebagai nomor pendukung.
Dukungan Keluarga
Vannesa mengaku capaiannya tak lepas dari dukungan orang tua, terutama sang ibu, Irma, yang menjaga asupan gizi dan pola makannya.
“Mama yang selalu mendukung dan selalu ada, baik saat lomba maupun menjaga stabilitas diri. Khususnya pola makanan yang sehat untuk saya,” tuturnya.
Irma, ibu dari anak semata wayang itu, mengatakan Vannesa sejak kecil dikenal disiplin dan terbiasa makan sayur.
Ia juga berterima kasih kepada Pemkab dan KONI Luwu Timur. “Dengan dukungan itu, Vannesa bisa lebih fokus menjalani latihan,” ujarnya.
Vannesa juga menyebut pelatihnya, Irfan, serta gurunya, Rustan, yang mendorongnya melanjutkan sekolah ke Makassar.
Bendera di Dalam Tas
Ada satu kebiasaan Vannesa setiap bertanding di luar daerah, Vanessa selalu membawa bendera Kabupaten Luwu Timur di tasnya, termasuk saat lomba di Solo dan Surabaya.
“Bendera Luwu Timur selalu ada di dalam tas saya. Itu juga menjadi motivasi untuk selalu juara karena Luwu Timur Juara,” ungkapnya penuh semangat.
Mimpi Berseragam dan Target PON 2028
Di luar lintasan, Vannesa bercita-cita menjadi anggota TNI, baik Angkatan Darat, Laut, maupun Udara.
Dia beberapa kali mengikuti seleksi tetapi belum lolos tahap pantukhir. Namun ia tak menyerah dan terus menjaga kebugaran serta disiplin.
Ke depan, dia menargetkan tampil membela kontingen Sulawesi Selatan di Pekan Olahraga Nasional (PON) 2028.
Dia juga berharap pembinaan atlet di Luwu Timur terus diperkuat.
“Kita harus terus mencari bibit-bibit baru untuk regenerasi dan pengembangan atlet di Luwu Timur,” katanya.
Bagi KONI Luwu Timur, capaian Vannesa menunjukkan bahwa pembinaan atlet daerah punya potensi berkembang.
Dengan latihan konsisten, dukungan keluarga, pelatih, dan pemerintah daerah sebagai faktor yang saling melengkapi.
